Кайнозойская эра
(греч. «кайнос» — новый, «зое» — жизнь) — эра новой жизни, которая длится 67 млн. лет и продолжается в наши дни. Именно в эту эру животный и растительный мир постепенно приобрел современный облик. Среди растений окончательно наступило господство покрытосеменных (цветковых); животный мир характеризовался расцветом млекопитающих, птиц и насекомых. Вершиной эволюции млекопитающих явился отряд приматов, к которому относится род Человек. Кайнозойская эра — эра возникновения на Земле человека, культурных растений и домашних животных. Эта эра представлена тремя периодами: палеогеном, неогеном и антропогеном. Палеоген и неоген объединяются в третичный период. Антропоген называется еще четвертичным периодом. Именно в этот период развивался человек (греч. «антропос» — человек), история которого насчитывает около 10 млн лет. В результате неосознанной деятельности человека в современную эпоху биосфера находится на грани экологического кризиса. Прямое уничтожение многих видов растений и животных, ухудшение среды обитания, увеличение площадей агроценозов — все это обеднило природные биологические системы. В то же время названные изменения создают условия для процветания таких видов, как сорные растения, насекомые-вредители, грибы-паразиты, обладающие огромной плодовитостью. При отсутствии конкуренции они будут стремиться занять все освободившиеся места обитания. В свою очередь это вызовет биологический регресс и гибель видов, более требовательных к условиям обитания. Поэтому только глубокое знание объективных законов эволюции должно помочь человеку оценить сложившееся на Земле положение и принять меры к предотвращению экологического кризиса биосферы.